Question de patrice : Pourquoi le pont d'Angers s’est effondré ?
On parle bien du pont au pied du château d’Angers, aussi appelé de la basse chaîne. En effet, il s’est effondré et ce fut une catastrophe mortelle…
Nous sommes le 16 avril 1850, il y a plus de 170 ans. C’est le matin et un bataillon d’infanterie doit passer une revue place de l’académie. Comme il était côté Doutre, venant d’Avrillé, il devait passer le pont suspendu au-dessus de la Maine.
Ce n’est pourtant pas le bon jour pour une promenade, c’est grande tempête sur Angers. Mais rien n'arrête l’armée.
Le pont tangue un peu, mais ce n’est pas la première fois qu’il vente. Par précaution, on arrête de marcher au pas pour accéder au pont. On savait déjà à l'époque, qu’il fallait éviter de faire vibrer un pont à l'unisson sous les pieds des troupes.
Une partie du bataillon traverse sans encombre. Mais le vent commence sérieusement à faire onduler le tablier du pont. Les militaires tentent de le stabiliser en se balançant à leur tour.
Mais soudain, un craquement se fit entendre. Les câbles de suspension se détachent. Le pont chute dans l’eau entraînant plus de 220 hommes. Ceux-ci se transpercent des baïonnettes de leurs camarades ou se noient. Ils meurent tous.
La catastrophe émeut la France entière et Louis-Napoléon Bonaparte assiste même aux obsèques.
Depuis, plusieurs ponts ont été reconstruits à cet endroit, mais.. pas suspendu.
