Nous vous emmenons dans le Maine-et-Loire, au cœur de l'Anjou, pour une histoire qui mêle nature sauvage, magie et histoire. Installez-vous confortablement, car nous allons plonger dans la légende des Demoiselles de Béhuard.

Notre récit nous transporte sur l'île de Béhuard, un joyau niché au milieu de la Loire, entre Angers et Saumur. Cette île, aujourd'hui connue pour son sanctuaire marial et ses vignobles, cache une histoire plus ancienne et mystérieuse.

Tout commence au Ve siècle, bien avant que le christianisme ne s'implante fermement dans la région. À cette époque, l'île de Béhuard était un lieu sacré pour les druides, qui y célébraient leurs rites en harmonie avec la nature. Parmi eux vivaient trois sœurs, connues sous le nom des Demoiselles de Béhuard. On disait qu'elles possédaient le don de communiquer avec les esprits de la Loire et de prédire les crues du fleuve.

Ces trois femmes, Azilis, Morgane et Viviane, étaient respectées et craintes par les habitants des rives. Elles vivaient en symbiose avec l'île, protégeant sa faune et sa flore uniques. On raconte qu'elles pouvaient se transformer en hérons cendrés, ces majestueux oiseaux qui peuplent encore aujourd'hui les bords de Loire.

Mais leur tranquillité fut bouleversée en l'an 431, lorsque Saint Martin de Vertou, évangélisateur de la région, décida de christianiser l'île. Les habitants des rives, convertis au christianisme, commencèrent à voir d'un mauvais œil les pratiques des trois sœurs.

Un jour d'équinoxe d'automne, alors que les Demoiselles s'apprêtaient à célébrer un rituel ancestral, Saint Martin débarqua sur l'île avec une poignée de fidèles. Il planta une croix au centre de l'île, déclarant que désormais, ce lieu serait consacré à la Vierge Marie.

Les trois sœurs, voyant leur monde s'effondrer, décidèrent de lancer un dernier sort. Elles se réunirent autour de l'énorme rocher qui dominait l'île - ce même rocher sur lequel sera plus tard bâtie l'église Notre-Dame - et entonnèrent un chant mystique. Soudain, un brouillard épais enveloppa l'île. Quand il se dissipa, les Demoiselles avaient disparu.

Saint Martin déclara que les sorcières avaient été vaincues par la puissance divine. Mais les anciens de l'île savaient que la réalité était tout autre.

Depuis ce jour, des phénomènes étranges se produisent régulièrement sur l'île de Béhuard. Les pêcheurs racontent que lors des nuits de pleine lune, on peut apercevoir trois hérons dansant sur les eaux de la Loire. Les vignerons, quant à eux, jurent que certaines années, leurs vignes produisent un vin aux reflets dorés et au goût extraordinaire, comme béni par une force mystérieuse.

Plus étonnant encore, l'île semble avoir gardé son pouvoir de prédiction des crues. En 1910, alors qu'une terrible inondation menaçait la région, les habitants de Béhuard furent réveillés en pleine nuit par le chant de trois femmes. Ils eurent ainsi le temps de se mettre à l'abri avant que les eaux ne montent.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'île joua un rôle inattendu. Les résistants locaux utilisaient des codes basés sur le vol des hérons pour communiquer des informations sur les mouvements des troupes allemandes. Certains affirmèrent avoir été guidés par trois femmes mystérieuses lors de dangereuses traversées nocturnes de la Loire.

En 1974, lors de la restauration de l'église Notre-Dame, les ouvriers firent une découverte surprenante. En soulevant une dalle près de l'autel, ils mirent au jour une cavité contenant trois statuettes en bois représentant des femmes aux traits celtiques. Ces statuettes, aujourd'hui exposées dans le petit musée de l'île, restent une énigme pour les historiens.

Plus récemment, en 2002, alors qu'une sécheresse exceptionnelle frappait la région, trois jeunes filles du village disparurent mystérieusement pendant une journée entière. À leur retour, elles parlaient d'une grotte cachée sous l'île et de trois dames qui leur avaient enseigné des secrets sur les plantes et les animaux. Le lendemain, une pluie bienfaisante tomba sur la région, sauvant les récoltes.

Aujourd'hui, l'île de Béhuard est un lieu paisible, connu pour son patrimoine religieux et ses vins. Mais pour ceux qui savent écouter, l'esprit des Demoiselles de Béhuard est toujours présent.

Les guides touristiques aiment raconter aux visiteurs que si l'on tend l'oreille par une douce soirée d'été, on peut parfois entendre un chant mélodieux porté par la brise. Les naturalistes, quant à eux, s'étonnent de la biodiversité exceptionnelle de l'île, comme si une force mystérieuse protégeait sa faune et sa flore.

Alors, chers auditeurs, si vous vous promenez un jour sur les bords de Loire près de Béhuard, restez attentifs. Qui sait, peut-être aurez-vous la chance de croiser le regard d'un héron particulièrement sage, ou de goûter un vin aux reflets dorés qui vous semblera avoir été béni par des forces ancestrales.