Nous nous rendons à Rochefort-sur-Loire, un charmant village situé à une vingtaine de kilomètres au sud d'Angers, pour découvrir le mystère de la Fontaine Bouillante.

Notre histoire se déroule au pied du célèbre coteau de la Corniche Angevine, dans un lieu-dit nommé "Le Louet". C'est là que se trouve une source d'eau particulière, connue depuis des siècles sous le nom de Fontaine Bouillante.

Contrairement à ce que son nom pourrait laisser penser, l'eau de cette fontaine n'est pas chaude. Son appellation vient plutôt du bouillonnement constant qui agite sa surface, comme si une force mystérieuse faisait perpétuellement bouillir l'eau depuis les profondeurs de la terre.

La légende de la Fontaine Bouillante remonte au Moyen Âge, à une époque où la région était sous la domination des puissants comtes d'Anjou. On raconte qu'un seigneur local, connu pour sa cruauté et son avarice, avait fait construire son château près de la source.

Ce seigneur, dont le nom a été oublié par l'histoire, imposait des taxes exorbitantes à ses paysans et n'hésitait pas à punir sévèrement ceux qui ne pouvaient pas payer. Un jour, une vieille femme du village, n'ayant plus rien à donner, vint supplier le seigneur de lui accorder un délai.

Au lieu de faire preuve de compassion, le seigneur se moqua de la vieille femme et ordonna qu'elle soit jetée dans le puits du château comme punition pour son insolvabilité. Ce qu'il ignorait, c'est que cette femme n'était pas une simple paysanne, mais une puissante sorcière.

Alors qu'on la précipitait dans le puits, la vieille femme lança une terrible malédiction. Elle promit que l'eau du puits bouillonnerait éternellement, rappelant sans cesse au seigneur et à ses descendants leur acte cruel.

À peine ces mots prononcés, un grondement sourd monta des profondeurs du puits. L'eau se mit à bouillonner violemment, débordant et inondant la cour du château. Le seigneur, terrifié, ordonna que le puits soit comblé immédiatement.

Mais la malédiction ne s'arrêta pas là. Peu après, une nouvelle source jaillit au pied de la colline, à l'endroit même où se trouve aujourd'hui la Fontaine Bouillante. Son eau bouillonnait constamment, comme animée par une force surnaturelle.

Les années passèrent, et le château du seigneur cruel tomba en ruine. Mais la fontaine continua de bouillonner, imperturbable. Les habitants de la région, d'abord effrayés par ce phénomène étrange, finirent par considérer la source comme un lieu sacré.

On raconta bientôt que l'eau de la Fontaine Bouillante avait des propriétés magiques. Certains affirmaient qu'elle pouvait guérir les maladies, d'autres qu'elle portait chance à ceux qui en buvaient. Des pèlerins commencèrent à venir de loin pour goûter à cette eau miraculeuse.

Une légende particulièrement tenace affirmait que la nuit de la Saint-Jean, au solstice d'été, on pouvait voir le fantôme de la vieille sorcière près de la fontaine. On disait que si une jeune fille pure de cœur parvenait à lui parler, la sorcière lui révélerait l'identité de son futur époux.

Au fil des siècles, la Fontaine Bouillante est devenue un élément central du folklore local. Des générations d'enfants ont grandi en écoutant l'histoire de la sorcière et du seigneur cruel. Les parents utilisaient souvent ce conte pour enseigner l'importance de la compassion et les dangers de l'avarice.

Même à notre époque moderne, la Fontaine Bouillante continue de fasciner. Les géologues ont tenté d'expliquer le phénomène par la présence de gaz souterrains qui remontent à la surface, créant ce bouillonnement constant. Mais pour beaucoup d'habitants de Rochefort-sur-Loire, la véritable explication reste liée à l'ancienne légende.

Chaque année, lors de la fête de la Saint-Jean, une cérémonie est organisée autour de la fontaine. Les habitants se rassemblent pour boire l'eau "magique" et se raconter les vieilles histoires. Certains affirment même avoir aperçu une silhouette mystérieuse rôder autour de la source cette nuit-là...

La légende de la Fontaine Bouillante nous rappelle l'importance de l'eau dans nos cultures et nos croyances. Les sources ont toujours été considérées comme des lieux magiques, des points de contact entre notre monde et celui des esprits.

Cette histoire nous parle aussi de justice sociale et de la croyance en un équilibre cosmique. La punition du seigneur cruel par une humble paysanne reflète un désir profond de voir les puissants rendre des comptes pour leurs méfaits.

Aujourd'hui, la Fontaine Bouillante est devenue une attraction touristique de la région. Les visiteurs viennent admirer ce phénomène naturel unique, tout en se laissant bercer par la vieille légende. Certains emportent même une bouteille de cette eau "magique" en souvenir.

Alors, si vous vous promenez un jour sur les bords du Louet, près de Rochefort-sur-Loire, tendez l'oreille. Peut-être entendrez-vous le murmure de l'eau qui bouillonne, portant l'écho d'une malédiction vieille de plusieurs siècles...

Voilà qui conclut notre chronique sur les légendes angevines. J'espère que cette histoire de la Fontaine Bouillante vous a captivés et vous donnera peut-être envie d'explorer ce coin pittoresque de notre belle région.

Merci de votre écoute et à bientôt pour de nouvelles aventures dans le monde fascinant des mythes et légendes de l'Anjou !